Долгая весна на Нептуне

Пояснение: В 1960-х годах весна пришла в южное полушарие Нептуна, газового гиганта и самой дальней планеты солнечной системы. Поскольку один оборот вокруг Солнца Нептун совершает за 165 земных лет, весна тянется там, как и другие времена года, более сорока лет. В южном полушарии Нептуна весна все еще продолжается. Астрономы обнаружили, что за последние годы Нептун стал ярче, как это видно из сравнения изображений Нептуна, полученных космическим телескопом им.Хаббла в 2002 году (см. рисунок), с изображениями 1996 года. За это время резко возросло количество белых отражательных облачных слоев в южном полушарии Нептуна. Экваториальная плоскость Нептуна наклонена под углом 29 градусов по отношению к плоскости его орбиты. Этот наклон сравним с земным наклонением, 23,5 градуса, и погода на Нептуне также, как и на Земле, сильно подвержена сезонным изменениям несмотря на то, что освещение светом от Солнца удаленного газового гиганта в 900 раз слабее, чем освещение планеты Земля. Лето, однако, не за горами и для южного полушария планеты Нептун – оно начнется там в 2005 году.