Каменный гость

Сотрудники Стэнфордского университета в Калифорнии и университета штата Луизиана выдвинули новую гипотезу относительно того, как зародилась жизнь на нашей планете. Исследовав древние горные породы в Австралии и на юге Африки, Дональд Лоу (Donald Lowe) и Гари Баерли (Gary Byerly) обнаружили, что в них содержится большое количество таких редких металлов как цирконий и иридий. Учитывая тот факт, что эти металлы чаще всего встречаются именно в метеоритах, специалисты пришли к выводу, что изученные породы являются ничем иным как останками гигантского космического объекта, столкнувшегося с Землей примерно 3,47 миллиардов лет назад. Этот метеорит, по всей видимости, имел диаметр от двадцати до пятидесяти километров, то есть, как минимум в два раза превышал по размерам астероид, истребивший динозавров около шестидесяти пяти миллионов лет назад. Согласно предложенной Лоу и Баерли гипотезе, метеорит, врезавшись в Землю, привел к трансформации дна океана, покрывавшего в то время практически всю поверхность Земного шара. В результате появились материки, и были созданы условия для дальнейшего развития жизни.