Ядро кометы Галлея: летящий айсберг

Пояснение: На что может быть похоже ядро кометы? Ядра комет образуются из первичного вещества Солнечной системы и напоминают очень грязные айсберги. Если наблюдать активную комету, сближающуюся с Солнцем, с помощью наземных телескопов, то можно увидеть только окружающее комету газо-пылевое облако и четко различить только кому и кометные хвосты. В 1986 году европейский космический корабль Джотто был одним из группы космических аппаратов, которым впервые удалось приблизиться к ядру кометы Галлея и сфотографировать его во время сближения кометы с Солнцем. На основании наблюдательных данных с камеры Джотто было построено это изображение ядра, протяженность которого оценивается грубо в 15 км и форма которого напоминает картофелину. Справа на темном ядре видны поверхностные структуры, а слева видны вырывающиеся в кому кометы газ и пыль. Каждые 76 лет комета Галлея возвращается во внутреннюю область Солнечной системы и каждый раз ее ядро теряет в пространстве ледяной слой с вкраплениями камней толщиной примерно 6 метров. Этот слой распыляется вдоль орбиты кометы и является причиной появления ежегодных метеорных потоков – Орионид в октябре и Эта Акварид в мае.