Япет: раскрашенный спутник

Пояснение: Что случилось со спутником Сатурна Япетом? Обширные территории на этом странном спутнике окрашены в черный цвет как уголь, тогда как другие территории светлые как лед. Из чего состоят породы черных областей — все еще неизвестно. По инфракрасным спектрам, ученые определили, что эти породы содержат некоторую форму углерода темного цвета. На Япете также имеется необычный экваториальный хребет, из-за которого спутник похож на грецкий орех. Чтобы лучше изучить этот как будто бы разукрашенный спутник, операторы агенства НАСА направили автоматический корабль Кассини, который летает вокруг Сатурна, к Япету, так что корабль в 2007 году пролетел в двух тысячах километров от его поверхности. Сегодняшняя картинка была получена с расстояния 75 тысяч километров от поверхности спутника. Благодаря удачной траектории Кассини, удалось сфотографировать то полушарие Япета, которое всегда обращено в сторону, противоположную движению. В южном полушарии Вы наверно заметили гигантский ударный кратер, который покрывает старый кратер таких же размеров. Его диаметр равен 450 км. Темное вещество покрывает на этой картинке восточную часть Япета, а также кратеры и возвышенности. При тщательном исследовании стало ясно, что черные территории в основном располагаются в районе экватора Япета, и глубина черных пород составляет менее метра. Согласно основной гипотезе, темное вещество представляет собой грязь, оставшуюся после испарения нагретого грязного льда. Изначально грязь появилась на спутнике в результате осаждения метеорного вещества, улетевшего с других спутников. Ученые изучают это и другие изображения, которые получил Кассини во время подлета к Япету, чтобы раскрыть тайны этого спутника.