Гамма-всплеск и вспышка сверхновой

Пояснение: 21 ноября 2001 года установленные на спутниках приборы зарегистрировали еще один гамма-всплеск в космосе. Хотя вспышка фотонов с высокой энергией продолжалась меньше минуты, усердные астрономы еще долго продолжали следить за затухающим оптическим светом с места гамма-всплеска. Здесь показана последовательность изображений, полученных на космическом телескопе Хаббла с 4 декабря 2001 г. по 5 мая 2002 г. (с 13 по 161 день после всплеска). Ослабевающий не наблюдавшийся ранее объект находится правее размытой далекой галактики, в которой вероятно и произошел гамма-всплеск. Два постоянных точечных источника левее галактики – это звезды фона, принадлежащие нашей Галактике Млечный Путь. Новый источник, однако, не просто ослабевал. Наблюдения с телескопами Хаббла, OGLE и с большим телескопом Магеллан в Чили показали, что на кривой блеска появился “горб”, то есть объект снова стал ярчать спустя несколько дней после всплеска. Это можно считать убедительным свидетельством того, что в этом месте произошла также вспышка сверхновой – смертельный взрыв массивной звезды. Эти результаты дополняют возрастающие свидетельства того, что по крайней мере некоторые из загадочных космических гамма-всплесков возникают при мощных взрывах, которыми заканчивается жизнь массивных звезд.