M51: космический водоворот

Пояснение: Следуйте взглядом вдоль ручки Большого Ковша в направлении ее конца, пока вы не увидите последнюю яркую звезду ручки. Затем немного поверните ваш телескоп на юго-запад, и вы скорее всего найдете эту эффектную пару взаимодействующих галактик, занесенную в знаменитый каталог Шарля Мессье под номером 51. Большая галактика с хорошо развитой спиральной структурой, которая известна также как NGC 5194, возможно, была первой обнаруженной спиральной туманностью. Ее спиральные рукава и полосы пыли явно проходят перед галактикой-спутником (справа) – NGC 5195. Эта пара находится на расстоянии примерно 31 миллион световых лет и официально принадлежит маленькому созвездию Гончих Псов. В маленькие наземные телескопы M51 выглядит слабым, размытым пятнышком, однако на этой картинке вы видите самое четкое изображение M51, полученное в январе 2005 года усовершенствованной камерой для обзоров космического телескопа Хаббла.